Segundo un novo estudo publicado en «Applied Materials Today», un novo material feito con diminutas nanofibras podería substituír as substancias potencialmente nocivas que se empregan hoxe en día nos cueiros e produtos de hixiene.
Os autores do artigo, do Instituto Indio de Tecnoloxía, din que o seu novo material ten menos impacto no medio ambiente e é máis seguro que o que a xente usa hoxe en día.
Durante as últimas décadas, os cueiros desbotables, os tampóns e outros produtos sanitarios empregaron resinas absorbentes (PAE) como absorbentes. Estas substancias poden absorber varias veces o seu peso en líquido; un cueiro medio pode absorber 30 veces o seu peso en fluídos corporais. Pero o material non se biodegrada: en condicións ideais, un cueiro pode tardar ata 500 anos en degradarse. As PAE tamén poden causar problemas de saúde como a síndrome do shock tóxico, e foron prohibidas nos tampóns na década de 1980.
Un novo material feito de nanofibras de acetato de celulosa electrofiadas non ten ningún destes inconvenientes. No seu estudo, o equipo de investigación analizou o material, que cre que podería substituír os poliamida-aminados (SAP) que se empregan actualmente nos produtos de hixiene feminina.
«É importante desenvolver alternativas seguras aos produtos dispoñibles comercialmente, que poden causar a síndrome do choque tóxico e outros síntomas», afirmou a doutora Chandra Sharma, autora correspondente do artigo. Suxerimos eliminar as substancias nocivas que se empregan nos produtos dispoñibles comercialmente na actualidade e nas resinas superabsorbentes non biodegradables, sobre a base de non alterar o rendemento do produto ou mesmo de mellorar a súa absorción de auga e o seu confort.
As nanofibras son fibras longas e finas producidas por electrofiado. Debido á súa gran superficie, os investigadores cren que son máis absorbentes que os materiais existentes. O material empregado nos tampóns dispoñibles comercialmente está feito de fibras planas e en bandas duns 30 micrómetros por detrás. As nanofibras, pola contra, teñen 150 nanómetros de grosor, 200 veces máis finas que os materiais actuais. O material é máis cómodo que os empregados nos produtos existentes e deixa menos residuos despois do seu uso.
O material de nanofibra tamén é poroso (máis do 90 %) en comparación co convencional (80 %), polo que é máis absorbente. Pódese sinalar unha observación máis: mediante probas de urina salinas e sintéticas, as fibras téxtiles electrostáticas son máis absorbentes que os produtos dispoñibles comercialmente. Tamén probaron dúas versións do material de nanofibra con SAP, e os resultados mostraron que a nanofibra por si soa funcionaba mellor.
«Os nosos resultados amosan que as nanofibras téxtiles electrostáticas teñen un mellor rendemento que os produtos sanitarios dispoñibles comercialmente en termos de absorción de auga e confort, e cremos que son un bo candidato para substituír as substancias nocivas que se usan actualmente», dixo o doutor Sharma. «Agardamos ter un impacto positivo na saúde humana e no medio ambiente mediante un uso e unha eliminación máis seguros dos produtos sanitarios».
Data de publicación: 08-03-2023
