Betaína, tamén coñecido como sal interna de glicina trimetilo, é un composto natural non tóxico e inofensivo, un alcaloide de amina cuaternaria. É un cristal prismático branco ou en forma de folla coa fórmula molecular c5h12no2, un peso molecular de 118 e un punto de fusión de 293 ℃. Ten un sabor doce e é unha substancia similar ás vitaminas. Ten unha forte retención de humidade e é doado de absorber a humidade e de licuescer á temperatura ambiente. O tipo hidratado é soluble en auga, metanol e etanol, e lixeiramente soluble en éter. A betaína ten unha estrutura química forte, pode soportar altas temperaturas de 200 ℃ e ten unha forte resistencia á oxidación. Os estudos demostraron quebetaínapode substituír parcialmente a metionina no metabolismo animal.

Betaínapode substituír completamente a metionina no subministro de metilo. Por unha banda, a metionina utilízase como substrato para formar proteínas e, por outra banda, participa no metabolismo do metilo como doante de metilo.Betaínapode promover a actividade da betaína homocisteína metiltransferase no fígado e subministrar metilo activo conxuntamente, de xeito que o produto de desmetilación da metionina, a homocisteína, poida ser metilado para formar metionina desde cero, para así subministrar continuamente metilo para o metabolismo corporal cunha cantidade limitada de metionina como portador e betaína como fonte de metilo. Despois, a maior parte da metionina úsase para formar proteínas, o que pode aforrar metionina e usar enerxía. Conxuntamente, a betaína degrádase aínda máis despois de ser metilada para producir serina e glicina, e despois aumenta a concentración de aminoácidos no sangue (kamoun, 1986).

A betaína aumentou o contido de metionina, serina e glicina no soro. Puchala et al. tiveron efectos experimentais similares en ovellas. A betaína pode engadir aminoácidos como arxinina, metionina, leucina e glicina no soro e a cantidade total de aminoácidos no soro, e despois afectar a excreción de auxina;Betaínapode promover a conversión de ácido aspártico en ácido n-metilaspártico (NMA) a través dun metabolismo vigoroso dos metilos, e o NMA pode afectar a composición e a excreción da auxina no hipotálamo e, a continuación, o nivel de auxina no corpo.