Betaína, tamén coñecido como sal interna de trimetilo de glicina, é un composto natural non tóxico e inofensivo, un alcaloide de amina cuaternaria. É un cristal prismático branco ou en forma de folla coa fórmula molecular C5H12NO2, un peso molecular de 118 e un punto de fusión de 293 ℃. Ten un sabor doce e é un novo aditivo para pensos non anticolinérxico.

Descubriuse que a betaína podería aumentar o número e o peso da camada de leitóns destetados de 21 días de idade, acurtar o intervalo estral dentro dos 7 días posteriores ao destete e mellorar o rendemento reprodutivo; tamén pode promover a ovulación das porcas e a maduración dos ovocitos; como doadora de metilo, a betaína pode promover a síntese de proteínas e reducir o nivel de homocisteína no soro das porcas, para promover o crecemento e o desenvolvemento embrionario e mellorar o rendemento reprodutivo das porcas.

O dobre efecto da betaína pode mellorar a produciónrendemento dos animaisen todas as etapas da xestación, embarazo, lactación e engorde. Durante o destete, a deshidratación dos leitóns causada polo estrés fisiolóxico é un desafío importante para os produtores de porcos. Como regulador osmótico, a betaína natural pode mellorar a retención e a absorción de auga e reducir o consumo de enerxía mantendo o equilibrio de auga e ións nas células. O verán caloroso levará a unha diminución da capacidade reprodutiva das porcas. Como regulador osmótico, a betaína pode aumentar de forma particularmente eficaz o subministro de enerxía das porcas e mellorar a capacidade reprodutiva das porcas. Engadir betaína natural á alimentación pode mellorar a tensión intestinal dos animais, mentres que os factores adversos como o estrés térmico levarán a unha mala elasticidade intestinal. Cando a temperatura ambiente aumenta, o sangue fluirá preferentemente cara á pel para a disipación da calor. Isto resulta nunha redución do fluxo sanguíneo no tracto gastrointestinal, o que á súa vez afecta a dixestión e reduce a dixestibilidade dos nutrientes.

 

A contribución da betaína á metilación pode mellorar significativamente o valor da produción animal. A suplementación con betaína na alimentación das porcas pode reducir a perda de preñez, mellorar o rendemento reprodutivo das porcas e aumentar o tamaño da camada na posterior paridade. A betaína tamén pode aforrar enerxía para os porcos de todas as idades, de xeito que se pode usar máis enerxía metabólica para aumentar a carne magra da carcasa e mellorar a vitalidade animal. Este efecto é crucial durante o destete nos leitóns que necesitan máis enerxía para manterse.